Coste, premier médecin des armées de Napoléon de Jean-François Lemaire

Dans la tourmente de l’épopée napoléonienne, le service de santé de La Grande Armée vit des heures toujours difficiles, souvent tragiques. Se débattant à sa tête, Percy, Larrey, Desgenettes sont en conflit permanent avec l’Administration, voire avec Napoléon. Mais, à regarder de plus près, on découvre qu’une autre forte personnalité, Jean François Coste, s’agite au moins autant qu’eux. Là aussi, les trois mousquetaires étaient quatre. Contradicteur de Voltaire, médecin en chef du corps expéditionnaire de Rochambeau en Amérique, principal opposant de la réforme du service de santé sous Louis XVI, premier maire de Versailles, premier médecin des armées de la Révolution, puis des armées napoléniennes, sa vie fut une longue suite de combats. Sur le plan médical, son humanité foncière, son hostilité à l’abus des médicaments, son sens de l’examen titre que sa lutte pour l’indépendance du service de santé, un des précurseurs de la médecine d’aujourd’hui.